Saludos amigos de Chirchi. El panorama de la animación japonesa recibe una noticia de alto impacto para los seguidores de la ciencia ficción: Bandai Namco Filmworks confirmó una colaboración sin precedentes entre Sunrise y Production I.G para desarrollar una nueva entrega del universo Armored Trooper Votoms, titulada Soko Kihei Votoms Haiiro no Hexe (The Grey Witch). El anuncio coincide con la celebración del 50.º aniversario de Sunrise, un hito que subraya la ambición y el peso histórico del proyecto.
La revelación que más ha llamado la atención es la elección de Mamoru Oshii como director. Reconocido por su enfoque reflexivo y su mirada autoral sobre la ciencia ficción, Oshii aporta una sensibilidad particular que promete reexaminar el conflicto bélico y la condición humana, elementos centrales de la saga. Su participación eleva las expectativas de una obra que aspira a dialogar con el legado del pasado sin dejar de mirar hacia el futuro.
Como parte de la presentación oficial, se compartió un video promocional que ya circula en YouTube y que permite apreciar el tono y la atmósfera que se busca para esta nueva producción.
Para contextualizar el anuncio, la franquicia Votoms nació en 1983 bajo la creación y dirección de Ryosuke Takahashi. Desde entonces se consolidó como una referencia del subgénero “Real Robot”, una corriente inaugurada por Mobile Suit Gundam que se distingue por retratar máquinas de guerra concebidas como armamento industrial y no como artefactos heroicos. En este marco, Votoms destacó por su tono sobrio y por explorar las consecuencias reales del combate, tanto en el campo de batalla como en la psicología de sus protagonistas.
La historia original se desarrolla en medio de un conflicto prolongado entre la Confederación de Gilgamesh y la Unión Balarant, una guerra que se extiende por un siglo y que convierte a los VOTOMS, siglas de Vertical One-man Tank for Offense & Maneuvers, en piezas clave del enfrentamiento. Estos vehículos, aunque letales y versátiles, se caracterizan por su fragilidad estructural, una decisión narrativa que refuerza la idea de que la supervivencia del piloto nunca está garantizada y que la guerra siempre cobra un precio elevado.
A lo largo de los años, el universo Votoms se expandió con diversas producciones que profundizaron en su mitología y en personajes secundarios, manteniendo viva la franquicia en distintos formatos. Entre las más recordadas se encuentran The Last Red Shoulder, Pailsen Files y Armor Hunter Mellowlink. La última aparición animada antes de este nuevo anuncio fue Armored Trooper Votoms: Alone Again, estrenada en 2011, lo que convierte a The Grey Witch en el regreso más significativo de la saga en más de una década.
Con la unión de dos estudios emblemáticos y la dirección de una figura clave del género, Soko Kihei Votoms Haiiro no Hexe se perfila como uno de los proyectos más relevantes de la animación japonesa contemporánea.
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