Saludos amigos de Chirchi. Cada 21 de septiembre, La tumba de las luciérnagas vuelve a ocupar un lugar especial entre los seguidores de la animación japonesa. No se trata de la fecha de estreno de la película ni de una celebración relacionada con Studio Ghibli. Su importancia es mucho más dolorosa: el 21 de septiembre de 1945 es el día en que Seita, uno de los protagonistas de la historia, tristemente se va de este mundo.
Estrenada en 1988 y dirigida por Isao Takahata, La tumba de las luciérnagas (Hotaru no Haka) es una de las películas más reconocidas de Studio Ghibli y una de las representaciones más crudas de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial sobre la población civil. La cinta está basada en el relato semiautobiográfico del escritor japonés Akiyuki Nosaka, cuya propia experiencia durante la guerra sirvió como origen para la tragedia de Seita y Setsuko.
La importancia de la fecha queda establecida desde los primeros instantes de la película. En lugar de construir el relato alrededor de la incertidumbre sobre el destino de sus protagonistas, Takahata permite que el espectador conozca desde el principio el desenlace. A partir de ese momento, la pregunta deja de ser qué ocurrirá con Seita y Setsuko para convertirse en algo mucho más doloroso: ¿cómo llegaron dos niños a terminar de esa manera?
La tumba de las luciérnagas nos lleva hasta los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en Japón. Seita y Setsuko pierden su hogar después de los bombardeos sobre Kobe y su madre resulta mortalmente herida. Su padre forma parte de la Armada japonesa y los dos hermanos quedan prácticamente solos en un país devastado por el conflicto.
Existe una confusión frecuente alrededor de esta fecha. Algunas publicaciones en redes sociales aseguran cada año que Setsuko murió el 21 de septiembre, pero esto no corresponde con la historia.
El personaje que muere el 21 de septiembre de 1945 es Seita. Setsuko había fallecido anteriormente como consecuencia de la desnutrición. La experiencia que inspiró al personaje también tiene raíces en la vida de Akiyuki Nosaka: su hermana menor murió de desnutrición durante los últimos días de la guerra, una pérdida por la que el escritor manifestó durante años un profundo sentimiento de culpa.
Por eso, el 21 de septiembre representa algo todavía más amplio dentro de La tumba de las luciérnagas: es el momento en que termina definitivamente la historia de los dos hermanos.
Existe otro detalle que vuelve particularmente significativa la fecha. Japón había anunciado su rendición el 15 de agosto de 1945, más de un mes antes de la muerte de Seita. Para el mundo, la guerra había terminado; para él, sus consecuencias seguían presentes todos los días.
El hambre, la destrucción de las ciudades, la pérdida de familiares y la enorme cantidad de personas desplazadas no desaparecieron inmediatamente con el final del conflicto. La muerte de Seita el 21 de septiembre permite que la película muestre precisamente esa realidad: una guerra puede terminar oficialmente mucho antes de que desaparezcan sus consecuencias.
Parte de la fuerza de La tumba de las luciérnagas proviene de que Akiyuki Nosaka tomó elementos de su propia vida para escribir el relato original publicado en 1967.
Nosaka sobrevivió al bombardeo de Kobe y sufrió importantes pérdidas familiares durante la guerra. Su hermana menor, Keiko, murió de desnutrición. Años después, el escritor reconocería sentimientos especialmente difíciles relacionados con aquellos acontecimientos y con su incapacidad para protegerla como hubiera deseado.
El 21 de septiembre se ha convertido en una fecha estrechamente relacionada con La tumba de las luciérnagas. No es el aniversario de su estreno ni una efeméride oficial de Studio Ghibli. Es la fecha escrita dentro de la propia historia para marcar la muerte de Seita.
Más de tres décadas después de su estreno, La tumba de las luciérnagas continúa siendo una película difícil de olvidar. No necesita grandes batallas para mostrar los horrores de una guerra. Le basta con seguir a un hermano intentando proteger a su pequeña hermana mientras el mundo que conocían desaparece a su alrededor.
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